大乾皇城边儿上，立着一座黑漆漆的小楼，小楼统共七层，却只住着一个人，那人正在斟茶，左手手指微微掩着袖袍，茶壶一点一提，又被他搁在案上。那是一张上好的乌木案，案头摆着一堆杂七杂八的卦牌。一只十指修长的手搭在上面，不时伸出指尖，摩挲着茶杯的杯沿。“哗啦”一声，房门被推开，来人随意地走进来，席地坐在案几的另一侧，大剌剌地盯着对面的人。

    那是个分外好看的人，玉冠青丝，眉目如画，只是整个人都透着病态一般的苍白，宽大的青衣掩不住他身骨削瘦，反衬的他更加孱弱。周秦瞧他这副模样，眉头一皱，问：“又算卦了？”小楼主人也不恼他的无礼，笑吟吟将手里的茶推过去，“周将军找我，也是来算卦的？”周秦撇过头去，“找你算卦，你能有什么好话？当年一卦就把公主算到了西郊去。”小楼主人依旧不紧不慢地道，“既然不是你来找我算，那就是公主要找我算了。”周秦敛了神色，正视着眼前这个男人。他依然笑吟吟地问，“公主信我？”

    “公主说了，现而今如果还有谁的话可信，也只能是你了。”

    小楼主人不置可否，“公主若信，就麻烦你告诉她，江山一壶水，堪煮几回茶。”周秦愣了一下，猛然睁大了眼睛，问：“你刚才在算什么？”那人眼角眉梢依然挂满了笑意，浑不在乎道，“一副烧命的卦而已。”周秦站起来，转过身去，半晌，苦笑道，“你还是这个样子。”

    从十六岁开始认识他时，他便是这个样子，一袭青衣，眉目落拓。到如今周秦年近四十，他除了人越发的苍白，一点变化都没有。可周秦从十九岁就开始害怕，怕他不知道哪一天就把命给烧没了。那一年春色出奇的好，周秦怀里的人却手脚冰凉，他紧紧攥着他的肩膀，咬牙切齿地说，“赵贞，如果你哪一天要死了，千万告诉我。”

    “赵贞，如果你哪一天要死了，千万告诉我。”

    赵贞站起身来，敛目，道，“一言为定。”

    出了赵贞的占星楼，周秦径直回了西郊将军府。钱夫人匆匆迎上，稍松了松他的甲胄，又从女婢手里接过湿毛巾给他擦汗，抬头瞧了一眼，问，“怎么今儿回晚了？”周秦也不答，反问她，“烟儿，你生辰还有多久？”钱尚烟手上卸了他的甲衣挂在架上，头也不回的说，“亏你还记得，也就五六天的时间了吧。”说罢转过头，笑着替他理一理衣领，“今年咱们去看戏，就去锦江城边儿上新开的那家戏楼怎么样。”周秦伸手把她揽进怀里，“今年咱们不看戏，咱们要大摆宴席，把有头有脸的人都请来。”钱尚烟一怔，旋即明白过来，顺着他的话说，“那倒是好，我活了这么久，也风光风光。”周秦拿下巴抵着她的额头，轻轻叹了一口气。他答应先皇保护宸妃和公主，这么多年来，他谁都没辜负，唯独苦了她。沉默片刻，两人约好了似的，周秦“哈哈”地笑，钱尚烟倚在他怀里，像所有幸福的妻子一样，羞涩又自豪地看着他。周秦大叫两声“老孙”，把管家唤了过来，“再过几日就是夫人生辰，你们好好准备准备，摆上几桌，把西郊这块能请的人都请过来。”老孙一边应承一边偷眼瞧周秦，见他微微颔首，心下了然，领命就出去了。

    周秦说要大摆宴席，便真的操办起来，将军府一时间一时间张灯结彩，请帖一茬一茬的往外送。

    谢玄捏着请帖走进淮安殿的时候，谢红鱼正和李拥翠下棋。谢玄笑着凑近棋局，“你们还下着，都快晌午了。”说着把手里的请帖递给谢红鱼，“姐，过段时间是烟姐姐生日呢，周大哥请我们过去。”谢红鱼接过请帖，打开看了看便放下了，转头继续盯着棋局，李拥翠又落了一子，“烟姐姐也懂得办什么酒席了，小时候求着她办都不肯。”

    谢红鱼端起身边人送上来的茶水呷了一口，看了半晌，认输了，“输了输了，这回不下了，每次都输给你。”打发了谢玄去跟先生念书，谢红鱼拉着李拥翠站起来，“二哥这个人，疑心重，肯定也不乐意你和我走这么近，该回去就回去吧。别惹他不痛快。”李拥翠瞧她一眼，“你还怕我惹他不痛快。”

    “我是怕你惹了他，他来折腾我，我这淮安殿里头，细作够多了，不想再添几个。”

    李拥翠眉头一挑，“你就不怕我也是谢瑶派来的细作。”谢红鱼笑，“你同我一起念书逃学，被大雨困在淮安殿后头山洞里时，认识谢瑶长什么样子么。”李拥翠也微微笑着，眼里看不出表情，突然又走近一步，伸手抱住谢红鱼，两个人的宽袍大袖叠在一起，视线都暗了几分，“你呀，赶紧应你的大运，这个皇后，我可真是一点儿都不想当了。”谢红鱼把手抬得更高，似乎在整理李拥翠的发髻，几乎遮住她半张脸，“我就怕你这些话，哪一句讲出去，都够我们全府上下掉脑袋了。”说罢放下手来，顺势就做了一个请的动作。李拥翠还是笑，人却是乖乖走了。

    李拥翠前脚刚走，谢玄后脚就进来了，“姐，拥翠姐姐好久没来，你怎么也不留她吃个饭。”谢红鱼瞪他一眼，“功课做完了？”看他扁扁嘴不说话，又抬眼，“拥翠姐姐不是你叫的了，下次该叫皇后。”谢玄笑嘻嘻的凑过来，伸开胳膊搭在谢红鱼的肩膀上，“我和拥翠姐姐下河摸鱼上树捉鸟的时候，谢瑶知道她什么样子么。”谢红鱼伸手一拍，笑着骂，“能耐大了，连我讲话也偷听。”

    谢玄同她笑了一阵，又正经起来，“姐，周大哥这么大费周折，到底在赵先生那儿问到了什么？”谢红鱼摇摇头，“谁知道呢，又是什么不得了的卦象吧。”

    谢玄皱了皱眉，“姐，你真信这个？”

    “信，我当然信，我本是个再信命不过的人，命却逼得我不得不逆天而行，真是。”谢玄把谢红鱼眼角眉梢的寂寞都收进眼底，他不像姐姐那么传奇，平淡得很。自打他出生，便一直活在这锦江城淮安殿，都没怎么进过宫，空顶着七皇子的名号，手上没有半点儿实权。他倒是个不信命的，却被命给搞得没脾气。

    其实周秦想和谢红鱼见面，不见得非得这么大张旗鼓，但要一次性把眼前这些人都聚齐，就不是那么容易的了。周秦转身进屋来，合上门，问，“都是从哪儿进来的？”谢红鱼吹灭手里的灯，一片黑暗里，桌上的夜明珠慢慢亮起来，朦朦胧胧的光线穿透黑暗的豁口，将一桌人的脸色照的晦明莫测。谢红鱼缓声道，“周将军放心，大家都是从不同路径过这儿来的，不会被人抓到什么疑点。”周秦点了点头，一样来到桌前坐下。

    一面圆桌，五人围坐，一时间无人开口。周秦一扣桌面，一张纸被放到五人面前，谢玄低头看了一眼，又茫然抬头看谢红鱼，谢红鱼也愣住了，“周将军……”

    周秦摇了摇头，打断她问，“公主觉得呢？”

    谢红鱼低下头去，在昏暗的密室里，没人看得清她的表情，“江山一壶水，堪煮几回茶。赵先生是想告诉我，大乾江山，支不住我这么折腾吗。”

    周秦摇摇头，“我向来揣摩不透他的意思，不过我知道，他必定不会阻止公主。”周秦右侧的男人皱眉，“周将军，如今天下太平，我们不管如何行事，都师出无名啊。”周秦并不回头，依然淡淡道，“我从先皇那儿领到的命令，是保护宸妃娘娘与公主，”语气一顿，周秦低下眉眼，一字一顿的说：“周某，不能辜负先皇最后的慰藉了。”

    大厅里一阵沉默，谢红鱼叹了口气，“周将军，红鱼在此谢过。”又转头扫视众人，“王将军说的不错，如今太平盛世，在坐有灭顶之灾的，不过我谢红鱼姐弟二人而已，各位不愿冒险施以援手，红鱼明白。”

    谢红鱼一边说，一边从桌子旁边取了纸笔，低着头继续道，“周将军的军队在京城西侧，大约十二万兵马”她挥手写下京都二字，又在这两个字的西面画上一个圈。“王将军与赵将军都是周将军手下副将，各统三万兵马左右，”谢红鱼头也不抬，又把圆圈一分为三。“周将军奉父皇之名保我母女二人，万不会对皇兄妥协。

    “若二位隔岸观火，手底下的人恐怕不会答应吧。”周秦左右两侧的人齐齐动容，“退一万步讲，二位在周将军面前能做到明哲保身，然而在生性多疑的二哥面前，能做到全身而退吗？”

    王平别过头去，赵统扭头望他，却看不清表情，只得硬着头皮问：“那公主觉得，我们又当如何？”

    谢红鱼答非所问，“不过有一点到是没错，不管我们做什么，都得师出有名。”

    王平张了张嘴，“皇上掌政多年，并未犯过什么大错啊。”

    “我刚说过，二哥这个人，生性多疑。

    “且刚愎自用。”

    谢红鱼继续在纸上勾画，把各方势力都标示清楚，“各位觉得，除去周将军，二哥现在最忌惮的人，应当是谁？”

    周秦也是愣神盯着谢红鱼手里的草图，半晌，惊愕道，“燕王？”

    谢红鱼勾起唇角来，对此却是一言不发，“周大哥，再不出去，烟姐姐的生辰就过了。”

    王平和赵统先出了密室，谢玄这才收敛了一脸茫然，“周大哥，谢你了。”周秦笑着拍拍谢玄的肩头，“玄儿，你的情报网，真的已经伸到燕王那里去了？”

    谢玄摇摇头，正色道，“燕王手握重兵，又世代承袭爵位，再加上苏凉恃才傲物，并不把皇上放在眼里，这就足够作为导火索了。

    “如果皇上再有削蕃的打算——”

    周秦眉头一皱，“我并没有听说皇上有削蕃的打算。”谢玄微微一笑，又伸手从桌侧拿了张纸，“对于皇上来说，有两种选择，打压燕王，或者放任燕王，”谢玄伸手在纸上画出两片领域，“若是他打压燕王，势必要面对苏凉的反扑，而若是他放任燕王，则就不能不担心苏凉的嚣张气焰烧到他头顶上。

    “皇上的两种选择，就对应苏凉的两种境况，被打压，或者被放任。皇上若真要对付他，就连周大哥，都会因为我和姐姐出兵，所以他只能联合其他的藩王和一些可以拉拢的武将。

    “唇亡齿寒谁都懂，可真要做起来，就不是这么回事了，现在手掌兵权的藩王统共四位，真要联合起来，确实够和朝廷开战，但这四位除去苏凉不说，秦王孟怀义就是个死脑筋，信奉忠义二字胜过神佛，断不会与苏凉同流合污，”谢玄在纸上打了个叉，“祁王孙旸又是个墙头草，不到棋局明了永远不来插这一脚”，谢玄笔尖一顿，又在纸上打下一个叉，“最后一个，河间王慕云。”

    谢玄直起身来，眼帘微眯，“这么多年来，慕云一直深居简出，不问世事，虽不像会插手的样子，却是最大的变数，我不知道他会怎么样，只知道不得不防。

    “不过在如此明朗的局势下，恐怕也不会有朝廷将军愿意站在燕王这一边了吧。

    “而如果皇上放任苏凉，他却除了嚣张一些，绝不会有什么大动作。”

    周秦道，“那我们岂不是无计可施？”

    谢玄随手在纸上乱画着，“所以说，我们首先，得让皇兄走出打压燕王的那一步。”

    周秦心情复杂，谢玄今年，不过十七岁而已，他懂这些东西，真的太早了。

    收敛心情，周秦问： “可照你这么说，苏凉是不会有什么动作了。”  

    “人生而为人的可贵之处，就是明知不可为而为之，尤其是苏凉那样的人。”

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    将军府规矩少，酒席上少了主人家，也没有谁在意，周秦被一群人撵着从屋里转出来，手上的酒换了一杯又一杯，“呔，我是真不行了，你们赶紧别处去。”他的话没人听，另一个声音倒是让人都安静了几分，“周将军好雅兴，我先在这儿祝周夫人千龄，借指松椿比寿。”

    周秦也微微讶然，“六王爷？”又低头快步迎上去，“真是折煞我也。”谢雍含着笑，“周将军客气了。”这边正说着话，那边就听见谢玄大声嚷嚷，“烟姐姐，你瞧瞧我给你做了什么。”等他走近了，一众人才瞧见他蹭了满额的灶灰，连白衣的袖口都灰扑扑的，手里却郑重其事的端着一碗面，钱尚烟赶紧把托盘交给下人，取出手帕来给他擦脸，“你这孩子，怎么跑去做饭了。”

    谢玄嘟着嘴，撒娇似的说，“你都不怎么好好的过生辰，逮着一次，我和姐姐肯定要好好送你份大礼了。”他身边的谢红鱼不自在地轻咳了一声，别过头藏起无处安放的视线。钱尚烟伸手点他的额头，惹的众人“哈哈”地笑，谢雍将这一幕尽收眼底，也跟着微微笑。

    半夜，一辆白色的马车驶进宫门，停在白玉阶前，曦和殿门口站着一个上了岁数的宦官，眼观鼻鼻观心，一动不动。直到发觉谢雍走过来，才上前接过他解下的披风，谢雍头也不回地问，“怎么了？”那宦官收好谢雍的披风叠在臂弯里，弯着腰答，“六王爷，皇上这会儿正烦的很，我们谁也不敢上去劝，全等您来拿主意呢。”谢雍点点头，推门而入。

    谢瑶猛地回头，横眉抿嘴，见是谢雍，面上表情才松动下来。他揉揉额角，深吸了一口气，“回来了。？”谢雍上去扶他到案旁坐下，“参观了一场普通大户人家的生辰宴会，然后回来了。”谢瑶被他气笑，“你这是嫌我风声鹤唳，自找麻烦？”谢雍低下头去，沉默不语，谢瑶猛地一扯衣袖，却没挣开他的手。

    谢雍似不可闻一般叹了口气，“皇兄，你告诉我，干嘛这么执着于五公主。”

    谢瑶有着与谢雍七分相似的脸，十分相似的桃花眼，一眼看去，却不像谢雍的温柔似水，反写满了与之不相称的阴鸷。谢瑶紧呡着唇，酝酿良久，才道，“你还记得十九年前谢红鱼出生那段日子吗？”

    谢雍苦笑，“果然，就因为所谓天降异象，你就要置她于死地么。”

    谢瑶一把攥紧谢雍的手腕，猛地扭过头来， “不只是什么天降异象，连赵贞都说她身负大运，我如何不防？”

    谢雍依旧不温不火的看着他，眼帘微微低下去，“皇兄，赵贞自己，不也是个凡人吗，凡人，凭什么决定天命。

    “况且赵贞只说她身负大运，却不知是吉是凶，就连这样的命数，你都放心不下吗。”

    谢雍看他还是盯着自己，叹了一口气，“周秦真的只是为夫人办生日宴而已，并没有什么值得怀疑的。”

    谢瑶的沉默把空气绞碎，憋的谢雍喘不过气来，半晌，谢瑶甩开他的手，站起身来背对着他，“老六，这么多兄弟里，我只最相信你，比一母同胞的四弟更相信，因为你永远不争，永远不抢，永远不怀着过分的恶意揣度别人。”谢瑶顿了顿，“我需要你来平衡我，就像需要我自己一样。

    “但这一次，你善良过头了。”谢瑶又转身走过来，俯视着他的眼睛，“你知不知道，生日宴一结束，周秦就带着钱尚烟去了戏院。”谢瑶眯起眼来，“我一点都不觉得，在一场极尽欢快的宴会后头，还得再加场无趣的话折子做彩头。”