他不知道自己是几时昏过去的，当他再次睁开眼睛的时候，只觉得一种又清冽又宁静的光同清水一样在他周围涌动。他发现自己躺在一棵槐树下，月光流泻，草木的气息淡然生香。

    “你醒了？”老者的声音从前方传来。

    江万流抬眼一看，黑衣老者独坐水畔，眉目低垂，面容沉寂，映着沉静的湖水。

    江万流挣扎起来，欠身为礼道：“多谢老者相救。”

    老者摆了摆手，道：“谢我做什么，救你的并不是我。你眼下已经无碍了，或者说，因祸得福。”

    江万流不禁舒展了一下身体，只感到四肢百骸仿佛充满了力气，仔细一看，发现几日来所受的伤口竟已痊愈，便连疤痕也不曾留下。

    江万流大惑不已，正要发问，却见老者不瞅不睬地问道：“你可知道那枚珠子是何来历？”

    江万流心中一动：“难道是灵兽的内丹？”

    “不错。正是灵兽内丹。”老者长身而起，走道江万流面前，冷冷望着他。

    江万流察觉到他的目光中仿佛藏着一丝责怒之色。

    老者收回目光：“只不过，此兽内丹却非比寻常。此兽名为夜魂雪豹，乃是人世间孤寂愁苦之情思所生，食雪饮冰，餐风露宿，故而内丹之中含有一股阴寒之力，正好与你那劫火相克，方能保你无恙。”

    江万流知道多此一问，但还是犹豫道：“她……已经不在了么？”

    老者默不作声。

    江万流又问道：“那她的孩子现在何处？”

    老者看了看不远处那块大石，只见那浑身漆黑的小兽，正安静地伏在那里酣睡，浑然不知方才险死还生，命悬一线。

    江万流过去将它抱起，小心托在怀中，想到它与自己境遇如此相似，不禁感慨丛生。

    “你可知道，此刻在你怀中的乃是何人？”

    江万流吃了一惊，转头望着老者，暗暗忖道：“这小家伙才出生不久，和这位前辈又会有何关联？”

    黑衣老者神情严肃，恭敬道：“它正是我的师祖。”

    江万流不由惊呼道：“什么？”

    老者道：“师祖当年自知大限已到，于是尸解转生，重投六道。我受师祖法旨，务必要将其转世的肉身引入师门，几日之前，我探得师祖气息出现于极北荒原，是以早早便在附近等候。却不想，人算不如天算，师祖修为深厚，必受奸邪觊觎，我没有料想到这点，险些铸下大错！”

    江万流看了看老者，又看了看自己怀中，无论如何也无法将老者师祖的形象与幼兽合于一处：“这位前辈就已经这般老了，那他的师祖又该老到什么地步？”

    他脑海中突然回想起，以前在经书上看到的一句话：“夫神仙之上者，云车羽盖，形神俱飞；其次，牝谷幽林，隐景潜化；其次，解形托象，蛇蜕蝉飞。”

    他不由暗暗心惊道：“这般说来，他的师祖竟是一位尸解仙。”

    老者顿了一顿，又道：“你服用的那枚内丹之中含有母兽毕生精气，若被修道中人炼化，便能使其平添一甲子修为，若是被异兽服用，也能使其突破玄关，化形换骨。这本是师祖打开前世之门，重拾记忆的关键所在，眼下为了救你，却连这一契机也失去了。”

    老者说着惨然一笑，江万流听了静默不语。

    老者的面容忽然附上冷霜：“你可知道，事到如今你只有两条路可走。”

    江万流若有所思，恭谨道：“愿闻其详。”

    “其一，便是死。”

    江万流凛然一惊，看老者的神情，竟十分冷酷，绝非虚言威吓。

    “内丹融入你的体内，除非你死到临头，否则旁人无法取出。”

    江万流问道：“那第二条呢？”

    “其二，便是入我门下。”

    江万流的惊讶不亚于前者，连忙摆手道：“这万万不可，晚辈已有师门，岂可叛师逆道，背恩忘义？”

    老者皱眉道：“这么说来，你是决意一死了？”

    江万流沉声道：“晚辈性命，乃前辈所救，前辈若有吩咐，晚辈莫不遵从，唯有一个死字……恕晚辈难以答应。”

    老者疑惑道：“这又是为何？”

    江万流道：“晚辈身负切骨之仇，大仇未报，不敢赴死。”

    黑衣老者凝视着他：“你可想好了？”

    老者悄立不动，像是随时都会出手。江万流暗自戒备，突然发现惊鲵剑竟不在身上，就连藏在袖中的怀化剑也不知所踪。

    “你在找这个？”老者袖底一翻，亮出一道剑光，正是惊鲵剑。

    江万流心中一慌：“原来他早就料到此节。”

    却见老者递过剑柄，江万流微微一愕，老者疑惑问道：“为何不接？”

    江万流无奈道：“晚辈不愿与前辈殊死相搏。”

    老者淡淡道：“谁说要和你殊死相搏？”

    江万流苦涩地想到：“是了，他只要一出手，我就败了，哪里谈得上是殊死相搏……”

    然而下一刻，令他全然料想不到的是，老者竟整敛衣衽，席地而跪：“尊师在上，老朽楮知白，请受一拜。”

    江万流大吃一惊道：“前辈你这是为何？”

    老者不耐道：“如你这般磨磨蹭蹭，冥顽不灵，要耽搁到何时去。小老儿索性退让一步，拜你为师好了。”

    江万流颇感尴尬，正要挪步，却发现足底牢牢定在地上，竟动弹不得，心中万分无奈。

    老者施完礼，便即站起，淡笑道：“怎么，你真以为我会杀你？你舍命救我师祖于危难之中，这份情义，老朽自不会忘，又岂能对你出手？”

    江万流暗暗失笑道：“这位前辈看似不通人情，行为古怪，想不到却真诚坦然，倒是个性情中人。”

    楮知白见江万流面色稍缓，随口便道：“随我过来。”

    说罢从他怀中接过幼兽，头也不回，转身而去。

    江万流连忙跟上，心中布满疑惑：“怎么才一拜完，就这副嘴脸？”

    他走了两步，突然道：“对了，这个你拿去！”

    却见楮知白黑袖一卷，抛出一个包裹，落在江万流怀中。

    江万流打开一翻，包裹里除几瓶丹药外，只有一枚玉戒，那玉戒上刻着密密麻麻的小字，在月夜里瞧不太清。

    江万流抬头一看，楮知白已然走的有些远了，连忙收好包裹跟上。二人穿过山谷，行至一个水声潺潺的地方，江万流环视身前，只见一片湖光耀目，两岸山岬缓缓低斜，降入清澈湖底。

    楮知白停住脚步，放下幼兽，转身将江万流全身上下都打量了一遍，暗暗点头道：“筋骨不行，身板倒还端正。”

    他扬声道：“你既入我门派，便不再是佛门弟子。”

    江万流暗自腹诽：“明明是你拜我为师，怎的又是我入你门派了。诶？他怎知道我是佛门弟子？”

    楮知白径自说道：“我派寂静观，传自上古寂静真如，距今已有一百余七代，门中仅有师徒二人。”

    江万流听到这里，错愕不已，心道：“这般说来，他师祖不在，这一门上下，岂不是只有他一个人么？”

    楮知白似乎知道他在想些什么，悠悠道：“我派法门玄奥高深，非常人所能窥视。又岂可像寻常门派一般，招揽那些樗栎庸材，推而广之？”

    江万流暗暗点头：“这话说的倒是不错，天底下庸人比比皆是。”

    楮知白道：“祖师爷自创派之际，便留下‘不闻方静’四字祖训，是以我派中人，决不可干涉俗尘之事，我看你眉间含煞，尘心未尽，这入门大礼，便暂缓些时日，你看如何？”

    江万流原本想说，从头到尾，不都是你一个人拿主意么？只不过他对老者颇有些歉疚，这些话自然便不好说出口。

    楮知白见江万流并不说话，只是沉吟，便道：“闲话不谈。你既入我门派，门派之中诸多法门你便不可不学。只是你根基欠佳，尚需磨练，高深心法不便修习，老朽便教你一套剑法傍身如何。”

    一说到剑法，江万流脑海中顿时浮现出江千怒的大道之剑，他立即问道：“什么剑法？比得上大道之剑么？”

    楮知白微微一怔，不知他从何处听来的大道之剑，摇头道：“比不上。”

    “比不上大道之剑，便胜不过那个老杂碎。”江万流心中一阵泄气，立即道：“那我不学。”

    楮知白似乎有些着恼，沉喝道：“你以为大道之剑是街边杂耍，随处可见么！”

    江万流道：“道不远人，世人日用而不自知。大道之剑怎么了，不也是人创出来的么？”

    楮知白心中一惊，不敢相信这样的话竟是从眼前这区区少年口中说出，对他竟有几分刮目相看。

    “不错，所谓道、法、术、器，道为其本，器为其末。大道之剑本也不甚稀奇，不过……”他话锋一转，斜视了江万流一眼，“现在就算是坐忘峰的道谕真人亲自前来，一字一句地教你，恐怕你也学不会。”

    江万流面颊一烫，他自认根基浅薄，知其所言不假，不禁暗暗惭愧，便道：“那是什么剑法？”

    楮知白知他聪慧，一点即通，不由笑道：“此剑法隐世多年，名为‘惶然剑’，乃我师祖观上古剑诀所创。剑法不求形式，只求意境，老朽演示一遍，你且看仔细些！”

    楮知白飞身而起，恍如晴云掠影，袖底一道乌光闪过，现出一柄漆黑长剑。

    只见他踏波而行，时而有如一个惊恐失色的行人，仓皇而逃，时而又像一个枯瘦的影子，伫立不动。时而脸上惴惴不安，行迹潦乱，时而又黯然失神，百无聊赖。他身随剑动，收放由心，每一剑都看似战战兢兢，颤如临风枯叶，然而每一剑却又阴寒无比，仿佛附骨之蛆，令人避无可避。

    江万流看的心惊胆寒，暗道：“原来这世间还有这般凄惨吓人的剑法。只不过，好像在哪里见过呢？”

    他忽然想起来了，眼前这剑法与江千怒施展的游仙剑竟颇有几分相似，只是后者潇洒俊逸，前者却凄惨可怜，若非亲眼所见，实在无法将两者相提并论。

    楮知白舞到最后，身影已是冥冥漠漠，一片萧索。只见他伫立湖畔，脸上一片风轻云淡，也不看江万流，只是淡然道：“你看懂了几分？”

    江万流这才惊醒过来，发现脑海中只有些凌乱的身影，招式全都连不到一处。他沉思片刻，还是一片茫然，讷讷道：“好像，什么都没有看懂。”

    楮知白负剑而立，道：“老朽有言在先，此剑法不求形式，只求意境，莫要执着于招式。”

    他这样一说，江万流反倒略微领悟了几分。

    楮知白望了一眼远天，只见长夜将尽，东方既白，便道：“剑法我只演示一遍，你参悟多少，就看自己的造化了。”

    江万流心中一阵尴尬，却又无可奈何，只得应声道：“我知道了。”

    楮知白深深看了江万流一眼，道：“你服用了雪豹内丹，真气太多并非不是好事，每逢月圆之夜，只需你将多余真气度入师祖体内，便可解胸闷腹胀之苦。”

    江万流点了点头。

    楮知白又道：“眼下你玄关已破，真气充盈，但毕竟不是修炼所得，根基不稳。这人世险恶，你须得事事小心。这疗伤解毒的丹药我已放在包裹中，你省着点用，总归是够的。”

    二人相处至今，江万流才听见这番关怀话语，正要颔然应允，忽听他又道：“对了，我劝你不要妄动体内的劫火，此火凶恶非常，随时随地，便有反噬之虞，你若是死了……那也是与我无关。”

    江万流深深无语，忍不住白他一眼。却见楮知白蓦然下跪，一揖到地，随即起身，后退三步道：“事已至此，我去了。”

    “这就要走了么？”江万流略有不舍，二人虽相处不久，但在经历世道险恶之后，他对这古怪的老者反而有几分好感。

    只见他不声不响地御起长剑，衣带飘飘，孤影只形，剑刃悄无声息地划破苍白天空。

    江万流驻足远望，心道：“此人面冷心热，但行事果断，绝无半点拖泥带水，倒颇有名士之风。”

    望着老者背影，他忽然想起来，直到现在，他竟连这寂静观坐落何处，都不知晓，不由大声喊道：“我到哪里找你……”

    却听半空中传来老者苍茫的声音：

    “江湖路远，后会有期。”