第五章 张博教授

作者:南瓜仔 | 发布时间:2017-08-15 08:47 |字数:4186

    (现时)    

    我打电话让人把刘崇送进医院,狗则被抓回了实验室。刘崇的生命没有大碍,送到医院的当天下午,他就清醒过来了。令我困惑的是,狗只是让刘崇破了点皮,怎么会导致他昏迷?

    刘崇的导师叫张博,他的实验室对狗口腔内的分泌物进行了紧急检测,试图在最快时间内找出答案。因为这件事情牵涉到了我,所以我对张博说,结果出来一定要通知我。

    刘崇入院翌日,医院传来的消息说他的健康没有大碍,我才放下心,又把心思投入到了工作当中。我正在将老鼠的基因编写成程序代码,过去的半年时间我把精力都花在这件事上。现在我和我的助手终于把老鼠的基因代码编好了,今天下午要开始第一个实验,把老鼠的实体制造出来。

    大多数有追求的科学家一心放在科研上,经常废寝忘食。我偶尔也会,不过我尽量保持正常的作息。人的精力有限,一味地透支,必然会以降低工作效率作为你额外使用时间的代价,其工作总量和正常工作是没有分别的。另外,作息规律,还能保持良好的精神状态,保证工作的质量,从而得以享受工作过程,而不会把它作为一种令人厌倦的负担。科研是一个长周期的工作,短时间无法完成,所以,我很注意保持自己的精神状态,在最有精神的时候工作,感到疲倦的时候就去休息。

    中午,我一般在学校食堂吃饭,因为吃完饭就可以回办公室,能够节约时间用来保养精神,而不用把休息的时间花在往返的路上。

    北山的食堂基本上是自动化的,这里的厨师,服务员,和保洁员都是机器人。食堂支持网上点餐,教师有预约的权限。我是杭州人,因此预约了几道杭州菜。

    我找了个明亮的位置坐下,过了几分钟,一个雪白的机器人就缓缓地移动过来,它的足底设计成履带,它移动的方式,如果只看上半身,会让人误以为是电视里漂浮着的女鬼。它端着菜肴移动到我的桌子旁边,然后曲屈髋关节把菜品放到桌子上,末了,礼貌地说了句:“夏风教授,祝您用餐愉快。”又缓缓地向供餐区移去。

    我正享受着久未吃到的家乡菜,桌子的对边来了一个人,是个身材消瘦的中年男子,但他目光有神,富有穿透力,给人威严的感觉,他头发梳的整整齐齐,而且发丝挺直。这是张博教授,就是刘崇导师,研制出叶绿狗的团队负责人。不过他现在看上去心事重重。

    我问:“张教授,你怎么看起来这么忧愁?”

    他说:“也没什么事,最近一直思考接下来的研究该怎么做,想了好久也没有头绪。”

    “是不是刘崇的事情,影响到你的研究了。”

    “不是,昨天的事情是管理的问题,如果那只狗没跑出来,我们及时给它做了测试,就能防止这类事情发生,不是实验本身的问题。所以我的研究计划并没有受到太大影响。”张博的语气略显激动,像律师在为当事人做无罪辩护。

    作为同事,我自然要对他的遭遇表示同情和理解,尤其对张博,他可是个耿直和较真的人。

    “实验动物到处乱窜,虽然不合规矩,但偶尔也会出现,一般不是大的问题。不过这次确实比较特殊。”我关心刘崇的状况,于是问,“刘崇的情况怎么样?结果出来了吗?”

    “刘崇没事,我们取了狗的唾液检测,里面有麻痹神经的物质,医院对刘崇的血检也检测到了这种物质。不过这种物质对人体是无害的,进入到人的血液中,就像打了镇定剂,或者摄入太多酒精,神经麻痹才昏厥过去。但想想也挺险的,不知道是在基因重组的时候疏忽了什么,还是在实验过程中发生突变,或者其它什么原因,小绿狗居然会分泌这样的物质,要是换了别的神经毒素,比如神经类蛇毒,或者一些病菌分泌的毒素如肉毒素,那后果就不堪设想了。”张博说到后面头摇了摇头,皱起眉头。

    我点了点头,又问:“昨天小狗跑到我办公室,前面都好好的,突然就性情大变,变得异常有攻击性,不知道是什么刺激到它了。”

    “它晒到很强的光了吧?”张博微笑地看着我,一副胸有成竹的样子。

    我回忆了一会儿,狗在发狂前是跑到了阳光底下,“有,那只狗跑到窗户底下,受到阳光的直射。昨天有两个预录取的研究生来我办公室,她们还以为狗是去光合作用了,我也很诧异,它难道真有进行光合作用的本能?”

    “对,我们在实验室也发现了,这狗有趋光性,尤其是对蓝绿光,这又正好是叶绿素吸收的最大波段的光。狗的习性的改变,应该跟它基因的改变有关。而且,光线还会刺激狗的激素分泌。当它被白光照到,并且光强达到或者突破某一阈值的时候,血液中肾上腺激素,甲状腺素之类的激素水平就会明显升高,变得富有攻击性。”

    “原来是这样。这些意外的因素虽然带来了一些风险,但从实验的本质来看,这些都是了不起的发现。由衷地说,你的课题进展还是很快的,比我想像的快多了。你还有什么好发愁的呢?”

    “夏风教授,实话跟你说吧。我研究这个项目的初衷,是希望这项技术能够用于解决人类的粮食问题。你我都知道,万物生长的能量源自于太阳。食物链顶端的生物,包括我们人类,通过一级两级抑或更多的消费者,或者直接经过植物所摄取的能量,只有初始的百分之10左右,其中大部分都耗费在这链条中。此外,如今生态环境污染的问题不但没有解决,反而有加剧的趋势,那些有毒物质被植物或者低级消费者吸收,却无法经呼吸或者排泄移出体外,进而在食物链中一级一级累加,最后吃到人类嘴里的,就是个毒饽饽。如果我们能够直接从阳光摄取能量,就能够获得最有效最清洁的能源。另外,这又何尝不能看成是人类进化史上的一大进步呢?有了这项改变,即使环境恶化到无法挽回的地步,人类依然有足够强大的生存能力。”

    “你不会是想把我们的后代都变成绿种人吧?”想到以后世界上都是绿色人种,我心里一阵不舒服。

    “不是这个意思,我的意思是,先掌握这项技术。人要不要改变自己的基因,那个应该是等这项技术成功之后再讨论的问题。不过要是真有那么万不得已的一天,这岂不是一条新的诺亚方舟?”张博连忙解释。

    “可我觉得这世界上的人种虽然不少,不过大家都已经习以为常了。突然又多出一种,想想还真是有点奇怪啊?”我笑了笑。

    “等真到了需要这个技术的时候,再奇葩的事情,大家也都会习惯的。比如说吃人,有史以来都被视作野蛮的举动,可在从古至今的战争中,在濒临饿死的情况下,多少人选择做这丧尽天良的事呢?更何况我发展的这项技术与道德并无冲突。”张博在与人谈论时,对自己的观点一般都很笃定。虽然我不愿接受让人变绿这件事情,但与他争执下去,并没有意义。 于是回到原来的个话题:“也许吧,可我还是没明白,你究竟担心的是什么呢?”

    “你也看到了,我现在已经能够让狗长出叶绿体。但我真正想做的是往人的遗传信息里加入叶绿体的基因信息。如此,这项研究才能达到我的初衷,从而有应用价值。但你知道,我不可能拿一个人类的干细胞做文章,再诱导它分裂,发育成一个完整的人。这在伦理上是不被人接受的,最为重要的是,法律也禁止用人体做实验。而我的研究已经到了这个阶段,如果不能做人类的实验,下一步就很难再进行了。我正是为这个发愁。”

    “哦,这确实是个问题。”我点点头。

    张博语气一变说:“不过出路还是有的,打个比方,虽然国际公约禁止做核爆实验,但聪明的国家则换了个方式,将实验的场合转移到了计算机上。这给我提供了一个思路,我接下来的实验,为什么不可以在计算机里面做?但你知道,我走的不是这个方向,这并不是我擅长的领域。”

    这么一说,我就明白了张博的苦恼,基因编程我做了十几年,这里面的知识确实很深,张博研究的又不是这个方向,外行人进来,肯定要花很大的代价。

    “难怪你这么苦恼,但你也不用太过担心,可以找有这方面背景的研究生加入你的团队。我们学校不少老师之所以录取跨专业的研究生,就是出于这样的考虑。”我说。

    张博莫名其妙地对着我笑了起来。

    我问:“怎么了?”

    他说:“本科毕业生都是初出茅庐,,真正派上用场还有待时日。也许我不了解这方面的情况,但我至少知道,夏风教授,虽然你比我年轻好几岁,但在计算机的生物工程应用方面,你是业内公认的行家。我很希望能够和你合作。”

    张博的话里有恭维的成分,听起来虽然很舒服,但说到合作,我一般不会随便答应的,因为我有自己的目标要完成,我恨不得把所有精力都放在我的项目上,又怎么舍得分散自己的精力呢?于是,我很快就想到了几条拒绝的理由。

    “张教授真的是抬举了。其实我现在还只能编写一些低级哺乳动物的基因,老鼠的实验也才要开始,更不要说人了,实在没有帮助你的能力。”

    “你能编码一整只老鼠的基因遗传信息?”张博惊问。

    “初步做到了,但还没有得到验证。下午才开始第一次实验,肯定会碰到不少问题,成不成功还得看…”

    “哺乳动物的大部分基因是相似的,你能编码整只老鼠,那至少也有能力编码人的部分组织结构了,我的实验,不需要一整套人的基因的,严格上说,只要有皮肤组织就可完成。”张博打断我。

    “但是…”我一时想不出该怎么反驳他,只好透露出真实的顾虑,“张教授,我的项目也是需要我全身心投入了,我怕到时候…会顾不过来。”

    “夏风,我们做一样的工作,我知道要真正做出成果,需要很大投入。但我们做研究究竟是为了什么,不就是为了能更好的造福人类吗?你不觉得我的研究意义非凡吗?这难道不值得你来参与。”张博试图说服我。

    也许他的叶绿体项目对人类确实很有意义,可那也只是在他眼里,我并不觉得人类就迫切需要这项技术。关键是,我更在意自己的研究,我有自己的目标要实现,实现这个目标对人类有多少意义我不知道,但对我来说,那就是一生的价值了,因此我不打算参与张博的研究。可目前又缺乏能够让他充分信服的理由,假如当面拒绝,又会伤及人情,这是我不愿意看到的。

    我故意恭维他:“你好像有点说动我了,我再想想。”

    张博看上去有些失望,甚至有些生气:“老弟啊,你是年轻有为,但为什么不做些更有意义的事呢?你制造各种生物,但那些生物本来就存在了,你不过是换了种方法把它们制造出来而已,这简单的重复,对世界能有什么改变呢?为什么不用你的技术,去做更有意义的事情呢?”

    张博的话刺激到我了,原来我最为看重的东西,在他眼里是没有意义的,他没有我的遭遇,自然无法理解我的感受。

    “张教授,你的话我不能同意。我的项目,对我意义重大,你若站在我的立场,就会懂得我的感受。”

    “ 那你的立场是什么?”张博追问。

    我想再解释下去也没什么意义,张博的目的,其实就是要我帮他,于是我妥协道:“这样吧。张教授,我挑几个技术较硬的的研究生去帮你,你看如何?。”

    “你的学生,他们能行吗?”张博怀疑地看着我。

    “放心吧,我的学生,都是有真才实学的。要是真遇到瓶颈,我会帮忙解决的”我自信地答道。

    “行。”张博叹口气,然后对我一笑,“不行我再找师傅。”

    我哈哈地笑了几声。
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