断魂谜解（7）

    那青年挖得巧妙，先打通墙壁四角，只留当中一块厚土石堵路，中看不中用。又将洛阳铲交给楚梦琳，道：“你来挖最后一铲，这条道就通了，功劳算你的。”和多铎都避开洞口几步。

    楚梦琳笑道：“算你识相，本来就是我的。”对准土石横挥一铲，土块果然“哗啦啦”的落了满地，楚梦琳兴高采烈，拔腿就向内冲，深处传来“吱——”的一声，声音尖厉。接着闪现数点红光，一群全身漆黑的蝙蝠扑着翅膀飞了出来，楚梦琳首当其冲，遭到蝙蝠劈头盖脸的攻击，脸上瞬间被抓出几条血口。

    她挥动双手驱赶，却有两只蝙蝠落在右前臂上，“唰”一声撕破她衣袖，与此同时，破裂处竟蹿出火苗，不断延伸，一路朝上烧，眨眼间的工夫，右臂衣袖被烧了个精光，露出一条白净的胳膊。

    楚梦琳大怒，抽出残影剑对准它们乱砍，在一只蝙蝠脚下掠过，不料它脚爪在剑上一蹬，直飞到楚梦琳头顶落下。她的斗笠已在入古墓前摘下，脚爪刚一碰到头顶，连头发也烧着了，楚梦琳痛得尖声大叫，胡乱扑打，一剑砍断腰带，将外衣从身上扒下，驱赶蝙蝠。那些蝙蝠脚爪上不知沾有何种物质，触碰布料即能燃火，很快她手里就捏了团火球，火焰灼痛手指，忙撒手丢开。

    那青年心道：“绝不能让这火蝙蝠近身！”拔出长剑，对准一只朝他冲来的蝙蝠，跃起身自上而下的斜劈，将蝙蝠劈成两半，那蝙蝠落地后翅膀又颤动几下，这才死透。多铎也跟着挥剑砍杀，抽空将楚梦琳拉出包围圈，让她在一边扑熄了头顶火苗。从洞内涌出的蝙蝠源源不绝，难以计数，在半空四散，很快前殿中就随处可见，若同时被几只合围，杀死一只，其余的便会乘势进攻，难以解救。

    楚梦琳有意帮忙，叫道：“快将它们引到一起！”多铎与那青年自顾不暇，谁也没空理睬。

    楚梦琳心有不甘，撕下左臂衣袖，朝空中丢出，立刻有一群蝙蝠被吸引过来，乱七八糟的用脚爪争抢，楚梦琳取出随身带的小型手雷，砸向蝙蝠。那手雷是过去霹雳堂弟子向祭影教进献，以兹结盟交好。手雷在蝙蝠群中爆炸，炸得众蝙蝠身子四分五裂，血肉横飞，爆炸余波强劲，震荡得整个墓室也上下颠簸。楚梦琳出了口恶气，大声叫好，见这招奏效，喜得又掏出几个手雷，欲故技重施。

    那青年与蝙蝠厮杀时，忽听得巨大声响，遂觉地面剧烈摇晃，起先不解其故，直待见得楚梦琳自作聪明之举，登时大惊失色，嘶声叫道：“你发了疯么？再多炸得几次，万一震得圆木摇动剧烈，细沙倾倒下来，我们都要给活埋了！我没提醒过你么？”

    楚梦琳也叫道：“你以为我是明知故犯？可若不尽快消灭这些小恶魔，同样会给烧死。”她吃过火蝙蝠苦头，深晓其中利害。那青年叫道：“你听我说，我有个计较，咱们开机关放出毒烟，熏死火蝙蝠。”楚梦琳冷笑道：“可惜毒烟也不认身份，对人类同样见效。这些火蝙蝠何德何能，死了还要本小姐陪葬？”

    那青年道：“我都想好了，咱们三个潜到血池底暂避，等大殿中毒烟散尽再上岸。”

    楚梦琳冷笑道：“要熏死蝙蝠，毒烟必然扩散整个殿堂。此处密闭一室，久不通风，不知气体几时方散，只怕到时早先淹死在池底了。”说到这里，幽幽的叹了口气，扳着手指计数道：“在甬道困死，被禅杖打死，被乱箭射死；现在又是要么被活埋闷死，要么被火烧死，要么被毒烟熏死，要么在水底窒息而死。这情形……好像横竖都是个死。”

    那青年一剑挥出，将两只蝙蝠扫得撞到一起，相互间却不燃烧，那青年摇头叹道：“连蠢物也懂得讲究因人而异。”趁隙扭头，继续和楚梦琳说笑：“横竖都是死也很好哇，就可惜数量不够，否则凑齐‘九死’，稍后便得那‘一生’。我跟你说，既然怎么都得死，不如按我说的法子试试，说不定没在水底闷死，撞中大运的概率至少有五分之一，勉强称为‘四死一生’。如果不试，那就一定会死，死得十足十。”

    楚梦琳犹豫不决，多铎听他虽是一副玩世不恭的语气，所说却也有些道理，勉强值得一试，问道：“你有把握没有？”那青年道：“世上各事，绝不存在万无一失，想听万全之策，别说是我，谁都拿不出来。索性走一步算一步，就当是打了场赌，一局定乾坤，赢则生，输则死，就盼在场的没人赌运不佳。好，我数一二三，就听您一句话，押是不押？一，二——”多铎忙道：“好，就听你的。”

    那青年微微一笑，道：“这就对了，你们快帮我引开几只蝙蝠，然后赶紧跳进血池。”他且战且退，移动到柱子前，将绳索套上绞盘，手拉绳头，一路拖到池边，随后自己也跳入池里，战战兢兢的拉动绳子，就等刚见怪兽张嘴，立刻对着血水埋头扎下。不料仍有几只蝙蝠跟了过来，一只落到地面的绳子拖行处，脚爪三抓两抓，将绳子烧着了，三人眼看着绳子冒出几簇火苗后，“啪”的一声断开。

    楚梦琳怯怯的叫道：“喂，你……你走到近前去。牺牲一个，总比大家都死好得多。”

    那青年怒想：“老子今日当替死鬼是当定了，我要不死，你说什么也不甘心。”拖着湿淋淋的裤子爬上小道，走到机关前，伸了几次手又缩回，总觉距离过远，开启后来不及跳池。

    正好又一只蝙蝠飞到，那青年灵机一动，撕下半截袖子搁在绞盘上。蝙蝠拍着翅膀，飞到绞盘处落下，那青年挥动长剑，向它头顶虚劈，这蝙蝠也是极有灵性之物，懂得缩头闪避。

    正是它这一低头，整个身子便向下沉，为求立稳，脚爪也向下踩压，无形中便拨动了绞盘。它站在绞盘顶，正对着青面兽，毒烟喷出时，将它整个身子罩在其中，那蝙蝠还不知发生何事，便直挺挺的坠落下来，一动不动了。

    那青年在挥剑吓唬后，反身就跳入血池，打个手势，三人一齐埋下头。此番既成功放出毒气，又得以保全自身，可谓完胜。

    血池表面只看到不停流动的血水，池下竟别有洞天。底部铺满了乳白色的鹅卵石，夹杂一条羊肠小道，走出不远，搬开一块大石，露出个洞口。洞中地势低矮，仅容爬行，通道蜿蜒向上，拐弯甚多，三人都转得晕头转向。空气十分潮湿，隐约参杂些发霉的味道，楚梦琳胃部纠结翻腾，险些呕了出来。用手按住胸口，极力压制体内烦恶蹿升，这时忽感头顶压力一轻，颈项也得以轻轻转动。

    爬出山洞，立身之处是个小平台，仍漂浮在一片通红的血水上。但所不同的是，池里“咕嘟嘟”的直冒气泡，靠近些能感到热气蒸腾，与岩浆形貌类似，水温已达沸腾，再泗水已无可能。血池广阔，四周共漂浮有七块平台，彼此独立，互不相连。正对面耸立着一座陡峭的崖壁，中上端突出半截石岩，岩面较为宽阔，能看到一处宏伟的大门，盘龙石雕分伫两侧。

    石岩所在较高，三人自忖轻功无斯高明。空中有些横出铁链与洞壁遥遥相连，横伸至半途即止。平台东北角立着根稍矮的黑漆短柱，柱身刻了一个凹凸的“肆”字，顶部连着细长把手，形状却与将木桶由井中抽出的摇杆极像。这也是一处机关，开启时看来只要朝下扳动便可。

    楚梦琳不敢轻举妄动，问道：“你看，这机关是否开得？”那青年心道：“很好，你终于懂得了畏惧。人有所畏，则不敢妄为。”清了清嗓子，道：“机关么，本来开也可，不开也可。但瞧这小平台空空荡荡，只有这么个玩意儿，到了别无选择的地步，就只能开。不过你们可还记得，最后一张木片上，那组用途不明的神秘数列？”

    楚梦琳不屑道：“谁在跟你说话？”又向多铎问了一遍。那青年冷笑道：“很好，我的建议不是建议，是不是？那我也不再自讨没趣了。”

    多铎不理会楚梦琳，只顾问那青年：“你刚才说什么？”那青年仰起头，不与他目光相接，故意东张西望，摆出副吊儿郎当的架势，嬉皮笑脸的道：“咦？刚才有人说话么？我怎么没听见？”多铎不耐道：“行了，跟我还有必要装腔做势？我认为你说的有些用处，正要请教。”那青年道：“哦，大概是我不小心，打了一个喷嚏，弄出响动。多有得罪，失礼失礼，务请包涵则个。”

    多铎心中发怒，暗想：“我说向你请教，是看得起你，不识相的东西，凭你还敢给我摆脸色看？以为我没你帮就不成？”他从那青年话中获得思路，豁然开朗，取出木片稍加思索，脑中念头即已成形，再问他不过是想求得确认。此时开口道：“我想，这机关不能开。四周共有七块平台，应与七个数字对照，须得按数字排列顺序逐次开启。”

    那青年心道：“很好，眼睛一眨，老母鸡变鸭。明明是我想到的，转眼间就变成他想到的，戏班子耍大变活人也没这般快法。楚梦琳这小丫头肯定又要大大称赞他。”

    果然就听楚梦琳赞道：“有道理，你说的太对了！数列顺序是‘叁陆壹肆贰伍柒’，咱们首先要找的是叁号机关。”多铎颔首道：“不错。另外所有机关应全交由一人开启，以防次序错乱。”

    楚梦琳毛遂自荐，抢先踩上平台边的踏板，那踏板尺寸极小，仅容一人双脚并拢站立。才刚站稳，踏板就向血池中漂浮，没多会儿登上另一块平台，布局与前者基本相同，机关上刻的是个“伍”字。一连换了几处，才找到刻有叁号的短柱。

    楚梦琳拉住把手，做了个深呼吸，向下一扳，头顶隆隆作响，几根铁链偏离了原位，朝不同方向延伸，当中却仍留有大片空隙。开启陆号机关后，叁号平台突然升到空中，与铁链平等高度，一串铁钩挂上了东侧沿的孔洞，台底有一根铁柱支撑。每开启一处机关，与之相邻的前一号平台便会上升。