混沌……
这里，俨如浩瀚洪荒宇宙中的一粒浮尘；这里，无尽的轮回，光明与黑暗的对峙，一切都遵循着这世界不可捉摸的横生变化；这里，没有高端发达的科技，却有绚丽的超自然现象——魔法的光环。这里，是玄幻的世界。
残酷……
无休止的贪婪、侵略、剥夺、毁灭，无处不在的恐惧、悲烈、哀伤、死亡，这是个……残酷的世界。悲凉的大地千疮百孔，不知有多少尸山血河，每一个强者的手中，都埋葬了无数的亡魂！功名需百战，每个荣耀的背后，都有一片血泊。
生存……
软弱的人不可能在这大陆上生存下来，只有果断、坚决、勇毅、智慧，才能保住自己的命。物竞天择，适者生存，每一个天策大陆上的生灵，都在不断地完善自身，不断进化着。生命的存在，就是为了不断进化，达到不可能的顶峰！
征途……
俯仰天地，意指乾坤，坐观轮回，运筹生死，故而名曰：天策大陆。广袤无垠的天策大陆，以它富饶的资源，孕育了无数生灵，产生了五大智慧生命种族：人族、龙族、灵兽族、妖兽族和精灵族。很久以前，各个种族都割据一方，创造了他们独特而伟大的文明，大陆可谓是欣欣向荣。
那时，灵兽族和妖兽族还是一个种族——兽族，但也隐隐出现了分裂的迹象，而灵兽族的实力明显大于妖兽族，所以妖兽族先下手为强，趁灵兽族不备，迅速分裂，通过杀戮和掠夺壮大自己的实力，渐渐征服灵兽族，并在其它种族的血泊中建立起了占据整个天策大陆南方的强大文明。迫使灵兽族隐没，流离在天策大陆各处地方，偏安一隅，而且导致了强大的精灵族绝迹，妖兽族的恐怖不言而喻。
现在的天策大陆，东北的小部分寒温带地区为人类文明——大帝国的领土，龙族文明——龙之国坐拥大陆西北中温带及至极北的高寒地区，其余整个南方亚热带及南温带都在妖兽族文明——魔都的占据下。显然，妖兽族的地盘不仅远远大于人族和龙族，而且资源要比人、龙两族丰富得多，可惜妖兽族根本不会农耕和牧养，简直是暴殄天物！还从事着原始的渔猎和采集，人口的食物问题一直是妖兽族第一大敌，所以人、龙两族才得以偏安一隅。
一直到五百多年前，妖兽族与人、龙两族停战，两族经济才得以恢复，近年来，人类大帝国更是发展迅速，大大小小百余个城池，国库充盈，人民安乐，一派繁荣的景象。
天策大陆东北，大帝国西南边，星耀城。
星耀城位于人、龙、妖兽三族领地交接地带，地理位置十分重要，但因为处于丘陵地貌，城池面积收到限制，没有恢宏华丽的巨殿玄塔，也没有平坦宽阔的道路，似乎只是一个被遗忘的小城。但是，就在这名不见经传的小城中心，坐落着被誉为：“帝国第一初级学院”的天子殿，为大帝国培养出了不少能人，星耀城才一举成名。
天子殿，这座古老的建筑群，在星耀城中心屹立了将近六百年，很难想象，六百年前，那个战火纷飞、硝烟弥漫的时代，天子殿这座奇迹是怎样拔地而起的，又是怎样经受了六百年桑田沧海的风霜，屹立不倒的。“帝国第一初级学院”的名号，绝不只是因为天子殿的年轮之久远，更多的，则是对它的历史光辉所发生的最崇高的赞誉！虽然只是一座初级学院，但是从某些方面上看，初级学院的重要性往往还要大于中级或高级学院。
在天策大陆上，所有的生灵都可能拥有种特殊的能力，可以通过修炼来提升自己的实力。而这种能力的体现就是——真元。真元，是这个世界存在于生命体内的元素能量的基本单位，可以有具体的数值来表示实力的程度，比如，一点真元的力量就足以使十升冰水瞬间沸腾。
人们依据真元在修炼过程中所遇到的瓶颈，划分了十二阶级，由低到高依次为：通元阶、御灵阶、霸灵阶、彻魂阶、破劫阶、圣域阶、炼狱阶、修罗阶、法则阶、缔造阶、轮回阶、无界阶，每一阶又细分为零到九段位。所以每一次晋阶都会面临瓶颈的考验，能修炼到越高阶的人当然也就越少。如果修炼到无界阶九段，在这个世界中就可以算是与神无异了。
有这样的能力必然是极好的，但并不是每一个生灵都有这种能力，真元的有无是因种族而异的。就说人族，人类的真元能力和龙族一样，天生并没有，要通过后天觉醒才能拥有，不像灵兽族、妖兽族和精灵族，天生便拥有真元。但是也不是所有的人类或龙族，在后天觉醒后都能拥有真元，拥有真元的生命体根据其发展方向——纯魔力或魔武双修，被统称为魔导士或武斗者，而魔导士或武斗者的数量是极其稀少的，其在大陆上的地位自然是不低的。
决定后天能否拥有这样超自然能力的因素便是三分天赋、七分悟性。而初级学院的作用便是打基础，培养学员的悟性，便能大大提升后天觉醒成功的几率，增加魔导士或武斗者的数量，从某些方面来看，难道其重要性还比不上中级或高级学院么？
天子殿建立在人族和妖兽族混战之时，对整个人类的贡献是不言而喻的，可以说，天子殿是那时人类为争取和平，对妖兽族的抗战胜利的重要因素之一！所以说，天子殿“帝国第一初级学院”的美誉是当之无愧的。
真不愧为“帝国第一初级学院”！粉妆玉砌，金碧辉煌！大小几十座殿堂楼阁，鳞次栉比，宏伟而庄重。面积之大，竟占据了星耀城的三分之一，已经相当于一个小镇。天子殿整体呈正方形，有东、南、西、北四个大门，四周围墙高达十米，竟与星耀城城墙齐平，不可谓不是奇迹！各个殿堂内部，地面光滑如镜，洁净非常，四周，高大的蟠龙金柱，镌着流云火焰般花纹的精致窗屏，满是灵兽族图鉴资料的墙壁——这些还仅仅是冰山一角而已。
天子殿西大门。
大门口有四米宽，十米高，大门上有一块牌匾，刻着“天子殿”三个大字，也算是十分体面了。而门口本应该有的四个守卫，却一起聚在了门前左侧的那棵大树下——刚好凑成一桌麻将！
干着日复一日的无聊到极致的工作，早就不耐烦了，堂堂圣域阶修为的高贵、强大的存在，竟被要求在这个旮旮旯旯当守卫，谁会情愿呢？不打打麻将消遣消遣，总不能等着憋闷死吧？最好再有二两小酒……
“八万！”“嘿嘿，碰！”……“哈！糊了！拿钱拿钱！”……
“喂喂！”正当四个守卫喝上头了，码长城正来劲时，一个轻蔑的声音传来。
声音源处，一位少年，微微低头，叉腰而立，背靠在天子殿西大门右侧的那颗大槐树的树干上，徐徐清风抚动着他乌黑炫亮且微微泛蓝的短发，夕阳的光透过发丝间的空隙，斑驳地映在他脸上。
正当四个守卫积攒怒气之时，这位身着灰蓝色短袍的少年，迈着碎步，走到四个守卫面前，一脚踏在麻将堆中间，双手叉腰，嘴角一撇，露出他皎洁尖利的虎牙，一抹诡异的笑一闪而逝。少年气定神闲，悠悠地抬起头来，露出了藏在斑驳光影下的眼睛，闪烁着的灰色瞳仁，竟然让四个圣域阶修为的守卫感到了一种十分微弱但前所未有的恐慌。
四个守卫一时呆愣了，足有三四秒，比较善变的守卫甲才开口叫嚷：“又是你这小子！这不还没到自由时间嘛，难道你小子又想逃学？今儿个我就通融通融，放你一次，可如果你被处分，别扯上我们！趁我没改变主意，赶快给我消失！”守卫甲打了个醉嗝，又转过头去。
看来这守卫也是喝醉了，什么都敢做！天子殿的学员作息时间，一天内，有六小时的自由时间和十二小时的休息时间，其余时间是上课学习时间。而自由时间的分配是上午二小时，下午四小时，学员可以在自由时间内干任何不违反校规的事，包括走出校门。下午四小时的自由时间是十二点钟到两点钟和七点钟到九点钟，现在大约下午四点半，前两个小时显然已经过去，而后两个小时的自由时间还早得很呢。
这个守卫也是醉得不浅了，也不怕天子殿的处分之严重……
少年的嘴角又向上扬了扬，不屑地哼哼一声。如果他只是为了逃学的话，早就趁守卫码长城起劲时就溜了，怎么会再这样大摇大摆地出现在守卫面前？此时的少年，脸上写着“轻蔑”二字，旋即一脚搅乱了守卫们辛辛苦苦码好的长城，只听见“哐啷”几声，几个酒瓶也都碎成了玻璃渣渣。
“呵！小兔崽子，别给脸不要脸！”四个醉得浑浑噩噩的守卫怒不可遏地胡乱叫嚷道。守卫乙和守卫丁更是拍案而起，怒瞪着少年，好像随时都有可能一拳头甩过去似的，当然，他们不敢这样挑战天子殿的规则。
“怎么？有种打我呀！你以为老子会怕你们么！”少年目光如炬，没有一丝惧怕。
“好啦好啦！适可而止吧！”守卫甲见状，赶紧拦下守卫乙、丙，生怕惹起大祸，他是知道天子殿处分的可怕的。毕竟，天子殿雇用守卫来是为了保护学员及天子殿安全的，可不是拿来跟学员“切磋”的呀！“火炎焱！你也适可而止！你逃课出来，我们非但没抓你回去作处分，而且还睁一只眼闭一只眼放你出去，就算你是小孩子，也应该多少懂点感恩吧？再说，我们好歹也是圣域阶武斗者，就凭你赤手空拳，打得过我们？”
这少年果然人如其名，火气十足，他是最受不了别人说他不行之类的，好像激将法就是专门针对他而创造出来的。火炎焱也有些愠怒地道：“告诉你们！老子今天就是来找茬子的！你们这群阿猫阿狗，天子殿雇你们来吃干饭的吗？废物一群！你们这样子，要是有什么意外的话，还能作战么？”
守卫甲也是惊了，这小子乃是天子殿逃学第一人，怎么今天来管自己的闲事了？大概是闲极无聊，找乐子吧。他也没多想，以他的实力与身份，是不可能跟一个还在初级学院的后生小子计较的。便有些讽刺意味地笑着说：“意外？呵呵，自从人、龙两族和妖兽族停战五百多年来，就再也没有什么意外发生了吧？再者说，正是当我们这些守卫、士兵被称作‘废物’的时候，才是大家最安全、快乐，用不着我们的时候呀。”
火炎焱皓洁的灰色眼眸中闪烁着愤懑的火焰，他举起手，狠狠指着守卫甲的脑门，吼道：“最大的敌人，是安全！正是五百多年的安生无事，迷惑了人类的眼睛！或许妖兽族正在酝酿一次更可怕的侵略计划，而你们，还在暴风雨前的宁静中吃喝玩乐呢！亏你们还是大帝国的士兵，竟然说出这种话来，你们士兵的价值取向何在？”
火炎焱的义正词严，顿时让四个守卫警醒了许多，但是他们也并不会认为，一个初级学院的后生小子会关心到帝国和人类的安危，而火炎焱也正是这样的，不过是为了好玩罢了。可谁知道，火炎焱的话，竟在日后，成为现实……
“哎，这小鬼，还真会说大话，明明自己也是在逃学旷课，还好意思说我们吃喝玩乐，真是五十步笑百步啊！”守卫丁“哧哧”嘻笑道。
“什么啊！我……我跟你们不一样！别驴唇不对马嘴！”火炎焱被守卫丁笑得有些理屈词穷了，语气支支吾吾，不过像他这样自尊心极强的人，是肯定不会妥协的，仍然不屑地回击道。
就在这极度尴尬的时候，，守卫乙突然看见一个人从天子殿内走了出来，便说道：“看！有人出来了！”余三个守卫和火炎焱一同转头观望，却如同看到了鬼一般！
“那不是司徒长老么？”……“什么？听说他是天子殿脾气最坏的！”……“傻蛋儿！愣着干嘛！你们想被天子殿解雇么？还不快收拾！把麻将……嗯，塞内裤里啊！”……四个守卫一下子乱成了一锅粥。
“什么？司徒修那老家伙这么快就发现我溜了？天杀的！真背时！”火炎焱一边咒骂着，步子早已迈开来，拔腿就跑，不敢有犹豫，生怕被司徒长老逮住，如同惊猿脱兔一般，一溜烟就没影了。
“火炎焱！你个瓜娃子！给老夫站住！”话音刚落，一个鹤发童颜，精神矍铄，气宇轩昂的老者就出现在了四个守卫面前，那深邃的瞳孔放射出一抹威严的光芒，四个守卫不禁机灵灵打了个寒颤，暗叹还好自己手脚快，麻将什么的都已经将自己的內裆塞满，显得鼓鼓的，接下来就要靠四个人的演技了。
火炎焱当然不可能停下来，听了司徒长老的话后，反而来了更多的动力，跑得更快了。
司徒长老只是看见了火炎焱的一个虚影飞快地消失了，心中怒气更加，不禁暗叹朽木不可雕，孺子不可教，烂泥不可糊墙啊！
“你们四个！没看见那臭小子啊！居然让他跑了，真是废物！对了，你们不好好在殿门站岗，怎么在这树荫下呆着？”司徒长老满脑子的怒火没处可泄，便看准了四个可疑的守卫，狠狠盯着他们，问道，“玩忽职守，处分是不轻的哦！”说着还不忘恐吓一下。
看着四个都快吓尿了的守卫，司徒长老气也消了大半，毕竟自己是长老，迁怒于四个“无辜”的守卫也没啥意思。便什么也没多说，向天子殿走去。
四个守卫见长老的身影逐渐消失，便松懈了下来，感叹自己绝好的运气……“六条！”……“八筒！”……“哈哈哈，今天真是运气爆棚啊，又是清一色，拿钱吧！”
星耀城西边。
这里是一处小丘，绿意盎然，因为星耀城地处寒温带，冬长夏短，正值这宝贵的夏季，草尖儿刚没过脚跟，扎实而浓密。火炎焱就坐在小丘顶，面向西北方。
西北方是一片巨大的森林，面积至少得有天策大陆的十分之一，就是大帝国疆土的近二分之一，是天策大陆上最大的一片森林。这片巨大而神秘的森林被称作星禁森林，它的三分之二位于大帝国境内，三分之一位于龙之国境内。其实质，则是最大的一片灵兽族聚居地，资源丰富，但也隐藏着许多的危险。星禁森林大体呈圆形，分为外环、内环、核心三大区域，当然越靠近核心区资源就越丰富，但危险性也越大。一直以来不乏探险者，但几乎没有人进了星禁森林内环还能出来的，着实可怖。但这也是火炎焱心驰神往的，冒险比平淡混日子更有意义。
火炎焱双手搂着腿坐在草地上，闭着双眼，好像睡着了。晚风将草叶抚得沙沙作响，也将他乌黑炫亮且带着一抹暗蓝的独特的短发。他的相貌并不俊俏，而是十分平淡，甚至有些……奇怪。他的额边，脸颊边，有不少仔细看才能看出来的坑坑洼洼的疤痕，眉毛像是粘上去的，很不自然，这都是他的性格所致——从小到大，没少跟人打架，而且大多数时候还是技不如人，被人欺负。
他是个孤儿啊！从小就被遗弃在天子殿，身份不明不白，因此他没少遭人冷眼，但天子殿还是守旧着他，冬去春来，十四年岁月。所以他并不知道自己的具体年龄是十四岁还是十五岁，干脆也就不去想了。有时候，思考一些想知道却又害怕知道的事，是一种折磨。
所以，他是个孤傲的少年，他渴望自由，渴望挣脱。所以，他才会逃学，不止一次地逃学，屡教不改地逃学，他也正因为如此，在天子殿出名，无人不知他“逃学大王”的名号。这也说明他十分聪明，每次逃学都能有新花样，以致人不知鬼不觉，可惜，这份聪明没有用在学习上。
“唉。”火炎焱沉沉地叹了口气，拼命地呼吸着这里的清新空气，毕竟，能够这样惬意地晒太阳吹晚风的时间不多。
不知不觉，天空渐渐暗了下去，火炎焱竟然在这里坐了近两个时辰！夏夜的星空，浩瀚无垠。忽然，一颗耀眼的流星闪过，在墨蓝色的天幕中划出一条炫丽的弧线，撼人心神。
“唉！回去吧。”火炎焱自言自语道，长叹一声，无奈地起身，转身离开。来到天子殿门口，火炎焱趁着守卫换岗的那十几秒黄金时间，飞速溜进了天子殿。
回到学员宿舍，自己的寝室，却见一个和火炎焱年纪相仿的少年，正捧着一本书，聚精会神地看着。那少年明眸皓齿，一头蘑菇状的黑发，还有一张白皙得找不出一丝瑕疵的脸，倒是比火炎焱俊俏多了。
“哎，林夕啊，你一整天除了学就是学，真不觉得累呀？”火炎焱走过去拍了拍那少年的肩，说。
那个叫林夕的少年这才从书海里游了回来，看了看火炎焱，说：“哥，你又逃课了吧？后天可就是大觉醒仪式了呀，不赶紧复习，掌握好这些心法技巧以及知识要点怎么行啊！”
火炎焱当然是知道大觉醒仪式的重要性的，那可是改变人一生的仪式啊！只要通过那个仪式，就能拥有真元，成为武斗者或魔导士，意义非凡。但他还是觉得，越是在这种紧要关头，就越是要放松，千万不能紧张！所以便说：“你真是太紧张了！不是还有明天一整天么？”边说边笑。
“明日复明日，明日何其多啊！而且明天是天子殿五百九十四周年庆典，哪里有空让你补救啊！”林夕道。
“你放心，哥哥我怎么可能觉醒失败呢？明天既然是天子殿的周年庆，就更要好好放松了！”火炎焱又拍了拍林夕的肩，道。
“哥！你就真的没有一点紧迫感么？看来你一开始就没有，把大觉醒仪式当回事的觉悟啊！哥！我们可是结义兄弟，，曾经盟誓生死与共的呀！要是我们其中一个人觉醒失败的话，还谈什么生死与共啊！”林夕的眼神突然变得严肃起来，很认真地盯着火炎焱道。
火炎焱的眼神也同样变得认真了，道：“哎，小夕呀，你这是在咒我觉醒失败吧？别说丧气话，不论怎样，我们都是兄弟，永远生死与共！嗯，我先睡了，你也别熬夜了。”
看着火炎焱睡下，林夕看书也看不进去了，只是盯着火炎焱，又想起了曾经，他们的誓约：同甘共苦，生死与共，夙愿未了绝不能就此死掉！
或许在外人看来，这样的誓言，很老套也很无聊呢，只有林夕和火炎焱两人知道，这份誓约，就像一身坚不可摧的铠甲，守护并支撑着林夕和火炎焱啊！
林夕还记得在四年前，火炎焱和林夕成了室友，正因为志趣相投，便悄悄地喝血酒，结义成为兄弟。而火炎焱的勇毅弥补了林夕的怯懦，林夕的冷静弥补了火炎焱的狂热，两人互帮互助，情义越来越深厚。林夕简直不敢想象，这几年来，每当自己被那些人渣混混刁难欺凌的时候，没有火炎焱奋不顾身地冲上去与他们搏斗，救下自己的话，现在的自己会是什么样子呢？
林夕又感到一丝酸楚，他甚至可以分辨火炎焱脸上的疤，有哪些是为了在那些人渣中救出弱小的自己而永远留下的。正所谓真正的兄弟不是陪你一起打架，而是陪你一起挨打，这才是真正的兄弟啊！
“唉，哥，摆脱你可千万别有什么失误啊！大觉醒，你一定要像你吹嘘的那样，圆满完成啊！”林夕轻声呢喃道，心里重复默念着：同甘共苦，生死与共，夙愿未了绝不能就此死掉……
翌日。
温暖的阳光宛如碎金般由窗户挤进屋子里，撒在被子上、脸上，感觉懒洋洋的，更不想起床了。大概是因为今天是天子殿五百九十四周年庆的原因吧，天子殿没有像往常那样，六点钟天不亮就叫人起床，今天还是个难得的补瞌睡的机会呢。
可惜呀，这个好机会被林夕那个臭小子给捣了，一大早上起来叮叮当当的洗漱声吵得人心烦。火炎焱终于还是被吵醒了，伸伸懒腰，打打哈欠，很不情愿地爬起来，像个丧尸般坐在床上。
林夕一切都准备好了，才来叫过火炎焱几次，见其没反应，便独自出去了。
火炎焱又木木樗樗地呆在床上许久，才慢吞吞地洗漱了一通，然后又拖着沉重的身躯，趴在了窗台上。望着下面密密麻麻的人群，振作了精神，向宿舍外走去……
