高升县北边最近的是锦官城，西边相邻是卢县，东边是无水县，南边则是烛台县。这些县同时又被琛州刺史管辖着。齐国共有三十四个州，琛州即是其中之一，琛州也是最靠近首都锦官城的一个州。
慕白是错愕的。她以为高升县与无水县相隔遥远，甚至认为一辈子与顾千言也不过皇城之缘，没想到无水县竟是高升县的邻县。此去查案，不免要去无水县一趟。
但是去无水县之前，先得去卢县。相对于无水县，卢县路程更短些，且行路方便，不会遇到各种跌宕的路途。
烈阳灼灼，正挂在蔚蓝地天空中央。
马车颠簸了半日，总算停了下来。
“大人，到了。”车夫弯腰，替慕白掀开挂帘。
慕白递给车夫一锭银子，吩咐道：“你在此等我一会。”
“大人放心，小的就在这里等候大人。”车夫欢喜的接下银子。
“嗯。”慕白看着卢县的衙门，取出官印，交给门口的衙役道：“我是高升县的县令，有要事求见此地县令。”
衙役见了官印，不敢耽误，片刻便找来卢县县令。
“邶兄？”慕白看着卢县的县令，试探性地唤了一句。
听说邶乘中了三甲传胪，本没怎么放在心上，依今日看来应是真的了。
贡士当县令不稀奇，只是她这探花也当县令，实在当的憋屈。
“慕兄？”邶乘看着一身素衣的慕白，吃惊地问道。不是说慕白中了探花吗？怎么没有在朝中当职，反而跟他一样到了小县当起了芝麻县官？
“邺兄，许久不见。”慕白敛下心中情绪，笑吟吟道。
“别来无恙。”邶乘笑了笑，手对着衙门道：“慕兄今日既然来了，不妨进去坐坐。”
“恭敬不如从命。”慕白也没有多少推脱，踏进了衙门。
这次本来就是有事来找他，开始就拂了别人的面子显然不好。
邶乘领着慕白进了内堂，吩咐下人沏了一壶茶，坐了下来。
“方才差役给我看了官印，慕兄带着官印来寻我，相必是有什么公事吧？”
“邶兄猜的挺准。”慕白接过下人递过来的茶，泯了一口，说道：“县内死了人，经过详细的盘查，查出死者并不是我县的。我今日来这，就是想问一问邶兄，近来卢县可有什么失踪人口？”
“近来，并无人报案。”
“这样么？看样子死者不是卢县的人。”慕白搁下茶杯，略为惋惜道。
看样子，这趟是白来了。
“既然死者不是你县的人，慕兄你大可不必官。”邶乘捧着茶杯，不经意地翻动着茶杯上的浮叶。
“如若漠视相待，岂不让黄泉之下的亡灵心寒？”慕白起身，笑着道：“既然已经知道死者不是卢县的百姓，那我也就不叨扰邶兄了。”
“慕兄何不多留一会？”邶乘随之起身挽留。
“不必了。”慕白摇摇头道。若是遇到其他故人，她必定会留下来畅谈一番，可遇到的是邶乘，实在提不起多大兴趣。不是说邶乘品行不佳，只是这人空有才学，却没有多大的抱负，与她心中鸿鹄之志截然相反，找不到什么共同语言。
慕白出了衙门，车夫在那等候多时。转身对跟着出来的邶乘道：“邶兄，不必送了。”
“请。”邶乘目送慕白进了马车，马一声长嘶，扬尘远去。
慕白走后，邶乘看着马车的影子若有所思。
原以为慕白中了探花会有青云仕途，如今看来与他又有什么两样？看样子，还是他太高估慕白了。
虽说慕白在私塾时极为卑谦，其实她骨子里极为骄傲。若有人贬她，她不会当面反驳，只会在日后一点点的消磨你。
一日探花，风云翻覆，最终也不过如此。
……
到达无水县，找到衙门时，里面刚好在升堂办案。
慕白饶有兴趣地走到人群李，抬眸看着堂上高坐，穿着官服带着乌纱帽的顾千言。底下跪着几人，其中有小家碧玉，也有满脸肥肉的富家大汉。
赫然一声惊响，顾千言惊堂木一拍，小家碧玉泣声道：“大人，您可要为小女子做主啊！他突然闯进我家，扬言把小女子带走，幸得大人看见拦住，不然……”说着，又是一阵泪水哭啼。
肥脸大汉忍不住辩道：“大人，小的乃是明媒正娶，不算犯法。”
看来又是一场强抢民女的好戏。慕白双手环胸，好整以暇地倚在衙门边看着。
“明媒正娶？”顾千言挑眉，“既然你说是明媒正娶，怎么不见二位高堂？”
“这……”
“莫不是二老有事没来？”顾千言‘善解人意’地问道。
“对对对，他们的确有事。”大汉像是抓到了救命稻草，使劲点头。
“这样啊……”顾千言不动声色地勾唇，惊堂木一拍，“来人，把媒婆给本官带上来！”
大汉完全懵了。完全没有反应过来形势的转变。
一瞬间安静，衙门口迟迟没有要人要进来的迹象。
顾千言状若不解地问道：“莫不是媒婆也有要紧事没来？”
大汉自知瞒不住，扑通一声，匍匐在地，声线颤抖：“小的……小的没有请媒婆……”
“哦？高堂不在，媒婆没请？”唇角笑意刹那消散，语气倏地凌厉无比：“你一无父母之命，二无媒妁之言，这就是你口中的明媒正娶？”
顾千言眸色突然冷了下来，大汉本能地吓得瑟瑟发抖，“小的不敢了，小的知错……”
这下好了，原本想好脱罪的说辞全部没有用上，县令一两句话就给全部逼了出来。大汉心中也是泪流不止。谁知道这县令开始亲切地和你拉扯些有的没的，突然一下就定你的罪。还没反应过来，只顾着求情，这一求情，就坏事了。
顾千言也懒得装下去了，惊堂木重重一拍：“来人，赵陶三强抢民女，拖下去，重打三十大板，以儆效尤！”
“大人饶命，小人再也不敢了……”
顾千言拿起一支令牌，往地上一扔。
“退堂。”
待到人群散的差不多后，顾千言疲倦的揉揉眉心。
天天处理一些没用的小事，人不疲，心却已然倦了。
起身，欲想离去，衙门口倚着一个少年，踏着徐徐光影向他走来。
“几日不见，千言兄安恙否？”
“你怎么来了？”顾千言惊讶地看着走来的慕白，心中地烦闷之气一扫而空，取而代之的是万分欣喜。
他还在考虑怎么用什么法子去找慕白，没想到慕白自己倒来了。
他瞥了眼慕白身后，见没有那个惹人厌的白发男人，心情愈发好了些。
“吩咐下去，准备酒菜。”顾千言低声吩咐道。
“是。”师爷应了声，退了下去。
“千言兄，我今日来……”慕白话还没说完，小家碧玉突然跪在顾千言脚边。
“多谢大人秉公断案，才免得小女子逃过找陶三的魔爪。”她语气轻柔，面色泛红，“小女子愿为牛为马报答大人，只希望大人不要嫌弃。”
爹娘早就叮嘱过，让她嫁给县令，成为县令夫人，日子会好过很多。起先她还不太愿意，直到看见这人容貌之后，脸颊的温度炽烈。就算他不是县令，她也愿意嫁。
“言兄，你的桃花来了。”慕白拍了拍顾千言的肩膀。
“怎么能把自己说成牛马呢？”顾千言笑意浅浅，正当慕白以为他会说些你是我心中的唯一啊之类的情话，他接了下文：“牛马吃草，你不吃。”
话落，也不看人家小姑娘的脸色，径直踏进衙门。
……
“人家姑娘心生仰慕，不料言兄你这般无情。”慕白借着茶杯挡住因憋笑咬着的唇。
“倘若遇到这种情况，你会怎么处理？”顾千言看着某人一耸一耸的肩膀，有些不大高兴了。
男人遇见桃花时，别的女人气的骂狐狸精，而她不仅不帮他挡，竟然还笑他。
慕白哪里知道他心里的小九九，哈哈地说道：“如若是我啊，肯定搂着人家小姑娘亲亲抱抱举高高！”
……亲亲抱抱举高高？她是不是男人当久了都忘了自己是个女人？
“言兄，我其实有要事找你。”慕白搁下筷子，敛下玩笑地神色。
“什么？”
“几天前有一个人死在高升县，但是那人不是高升县的人。”
“就这个？”顾千言挑眉。还以为是什么大事情，能让她千里迢迢跑来找他，原来仅仅是一件微末小事。
“嗯。我就想问问，这几天无水县有没有一个人失踪？”
“有。”顾千言回答的干脆，“还不止一个。”
“不止一个？”慕白惊愕。死者不止一个？可是她那明明只查到一个尸体。
头脑倏地有些混乱，原来以为只是一桩预谋杀人案，没想到还是数人预谋杀人案。
“且大多为商贾富人。”顾千言寻思道：“这几天我还想着好端端的人怎么会不见了？没想到是死在你高升县。”
